L'histoire de Sainte-Foy-la-Grande présente des origines complexes et débute avec la fondation de la bastide vers 1255. La cité connait un bel essor entre le XIIème et le XVIème siècle.
La Réforme calviniste eut un écho considérable sur la moyenne Dordogne ; Sainte-Foy, cité huguenote, devient un enjeu important pendant les guerres de religion. La contre-Réforme catholique fut menée de manière méthodique.
La cité se structure politiquement sous l'Ancien Régime, diversifie ses activités; cependant, le pouvoir royal tend à affermir son contrôle.
Les Foyens adhèrent de bonne heure aux idées de la Révolution ; Plusieurs notables jouent un rôle crucial dans le processus de mutation.
Au XIXème siècle encore, l'empreinte religieuse reste forte dans une cité marquée par le foisonnement intellectuel
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